巨人・中島宏之内野手(39)が22日、今季限りでの現役引退を決めた亀井善行外野手(39)への思いを明かした。
2人はともに1982年生まれで中島が7月31日生まれ、亀井は3日違いの7月28日生まれ。中島が18年オフに巨人に加入してからは同僚として苦楽をともにしてきた。現在のチームでは2人が最年長。中島は「巨人に来て、同級生ということもあってすごく仲良くしてくれたし、プライベートでも球場でも一番一緒にいる時間も長かった。だからすごく寂しい思いはあります」と切なさをにじませた。
とはいえ、いつか終焉を迎えるのがアスリートの宿命でもある。中島は「ただ、亀ちゃんが決めたことだから、心からお疲れさまと言いたいですね」と盟友の決断を受け止めた。