巨人の投手陣再建に「ブルペンのオアシス」の必要性が叫ばれている。３位で全日程を終えた巨人は２６日まで２日間休養。下克上での日本一へまずはＣＳファーストステージ（１１月６日～）突破に向け英気を養った。
そんななか２５日にはプロ２０年目のベテラン大竹寛投手（３８）が引退会見。右腕は「才能あふれる選手が多い。楽しみな選手がいっぱいいる」と、若手に巨人の未来を託した。
Ｖ３を目指した巨人が終盤に失速した原因の１つに投壊がある。チーム防御率３・６３はセ４位。本拠地が狭い東京ドームとはいえ１６９被本塁打はセ・ワーストで、立て直しが急務となっている。
安定した先発陣と盤石の救援陣がＶ奪還にカギとなるが、今季のセで救援陣が最も〝酷使〟されたのが巨人だった。先発のコマ不足による中４、５日運用のシワ寄せ、さらにマシンガン継投の影響で、５０試合以上登板したのが鍵谷（５９戦）、中川（５８戦）、ビエイラ（５６戦）、高梨（５５戦）、畠（５２戦）の５人とセ最多。ヤクルト、広島、ＤｅＮＡが同４人、中日が同３人、阪神は同２人となっている。
球団関係者は「今の先発陣のままなら、来季も救援陣のフル回転は変わらない。去年までは大竹が癒やしになっていたけど、今季不在だった影響は大きい。シーズン終盤の疲れがたまった時こそ、イジられて笑いを起こすオアシス役が必要になる」と〝ポスト大竹〟の存在が再建のカギを握ってくるという。
その筆頭候補が今季途中、先発から中継ぎに回った右腕・畠世周投手（２７）だ。大竹も「ああいう面白い、ぽけっとした感じの雰囲気」と畠を評すると「もうバトンをタッチしてもいいな、という気持ちにもなりました」と〝後継者〟として期待した。
もちろん、その役割にはセットアッパーとしての実績も必要だ。その点でも畠は５２戦で回またぎもこなしながら４勝３敗、防御率３・０７、１１ホールド、１セーブと結果を残した。大竹が「トレーニングに関して勉強しますし、ちゃんとしっかりやるタイプ」と目を細める畠が新たなオアシスとなれるか、注目だ。
