イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッドに所属するポルトガル代表ＦＷクリスチアーノ・ロナウド（３６）がひそかに思い描くキャリア最大の野望について、英紙「サン」が伝えている。
Ｃ・ロナウドはポルトガル代表として１８２試合で１１５得点をマークした史上最高のゴールスコアラー。３６歳になった現在も代表の舞台で好パフォーマンスを見せている。同紙によると、スター選手の最大目標は２０２６年に米国、カナダ、メキシコの３か国共催で開催されるＷ杯出場だという。
ポルトガル代表は２０２２年のカタールＷ杯出場が確実な状況で、Ｃ・ロナウドが通算５回目の出場を果たすのは間違いない。これによりドイツ代表ＦＷローター・マテウス、メキシコ代表ＤＦラファエル・マルケス、同代表ＧＫアントニオ・カルバハルに続き、アルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（現パリ・サンジェルマン）とともにＷ杯５回出場の大記録に並ぶことになる。
ただ、同紙はカタールＷ杯後のＣ・ロナウドについて「国際サッカーを引退するつもりはなく、ポルトガルでの試合を続けたいと考えている。ロナウドは、４１歳になり、ケガのない状態を保ち、２０２６年にＷ杯出場を狙う」。６度目のＷ杯出場を果たし、その名を歴史に刻みたいわけだ。
これまで多くの世界トップ選手がキャリアを終える前に「代表引退」を表明し、国際舞台から退いてきたが、Ｃ・ロナウドは〝世界最高〟になるため、早くも５年後を見据えているようだ。
