日本ハムは２日に、村田透投手（３６）と鶴岡慎也バッテリーコーチ兼捕手（４０）が退団することを発表した。ともに現役続行を希望している。
村田は２００７年の大学・社会人ドラフト１位で巨人に入団。１０年に戦力外となり同年オフからインディアンスとのマイナー契約を結ぶと、その後は地道なマイナー生活が実を結び、１５年にメジャーデビュー。１６年オフからは日本ハムに活躍の場を移し、先発中継ぎ問わず計７５試合に登板。８勝８敗、防御率３・４６だった。
右腕は球団を通じて「なかなか期待に応えることができなくて残念な気持ちです。この先はまだ分からないですが、体は元気なので来シーズンもプレーできるように準備していきたいです」とコメント。来季の現役続行の可能性を示唆した。
一方の鶴岡は１３年オフにソフトバンクにＦＡ移籍後、４年後に再取得したＦＡ権を行使して再び日本ハムに復帰。同様の事例は球界史上初の出来事だった。１９年からはコーチ職を兼務。通算２７１３試合に出場で打率２割３分８厘、２０本塁打２６７打点だった。
鶴岡は球団を通じて「今回、現役を退いた場合のポストを打診してくれ、そして４年前にホークスからファイターズに戻してくれチャンスを与えていただいた球団には、すごく感謝しています」と、球団側からのオファーについて明かしながら対応に感謝。それでも「ただ、僕はまだ現役の火を消せていないですし、火が燃えているうちは現役を続ける道を模索したいと思います」と、現役続行への力強い意志を見せた。
