ロッテの佐々木朗希投手（２０）が、楽天とのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージ第１戦（ＺＯＺＯマリン）に先発した。
ＣＳ最年少勝利がかかるマウンドで、６回４安打１失点（自責０）の好投。降板後に救援陣が逆転を許し、自身に白星はつかなかったものの、チームは九回にサヨナラ勝ちを収め、シリーズ突破に王手をかけた。
チームにとって大事なＣＳ初戦。令和の怪物は立ち上がりから一気にギアを上げた。先頭打者の山崎剛の打席でいきなり球速１５７キロを記録すると次打者・岡島の３球目には自身プロ最速となる１５９キロをマーク。初回を２三振を含む三者凡退で切り抜けた。
続く二回は２死三塁から渡邊佳の投ゴロを一塁に悪送球。まさかのミスで先制点を許したが、三回以降は立ち直り本来のピッチングに。結局、降板する六回までに毎回奪三振を含む圧巻の９６球１０奪三振で大舞台での大役を見事に果たした。
降板後「自分のミスで点を取られてしまいましたが、３点援護をもらって割り切って投げることができました」と佐々木朗。負けられない一戦で実力通りの投球を披露できたことは今後につながる。
チームも逆転された後の八回にエチェバリアの一発で同点に追いつき、九回には代打・佐藤の一打でサヨナラ勝ち。シーズンと同じ「一丸野球」で泥臭く勝利をもぎ取った。
井口監督も試合後「朗希が本当にしっかりゲームを作ってくれた。今シーズン頑張ってくれた中継ぎが点を取られましたけど、今年は最後まで諦めずに戦うのがマリーンズの野球なので。しっかりとした野球が出来たと思います」。
シーズンを４連敗で終えたロッテに再び勢いを呼び寄せた佐々木朗。チームの下克上はやはりこの右腕がカギを握りそうだ。
