ラグビー日本代表は６日、アイルランド戦（ダブリン）に５―６０で大敗した。
試合序盤から相手のペースで試合が進んだ。前半を０―２９で折り返すと、後半１７分にＷＴＢシオサイア・フィフィタ（花園）がトライを決めるも得点を重ねることはできなかった。スピード、パワーで圧倒され、キックを多用してくる想定していた戦術もパスをつないできたことで対応が後手に回った。
また、ミスが目立ち、フッカーの坂手淳史（埼玉）にイエローカードが出される場面もあった。ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ＝５１）は「ミスが多く、かなり厳しい試合になった」とした上で「自分たちはすべての部分で負けてしまった。もちろん、ハイボールもあるし、アタック、ディフェンス、セットピースすべての部分を改善していくことが自分の仕事。ミス、セットピース両方を改善して勢いをつくれないと難しい」と淡々を語った。
２０１９年Ｗ杯は自国開催で８強入りを果たしたが、２３年Ｗ杯の舞台はフランス。ホームとはまったく異なる雰囲気で本来の実力を発揮しなければ前回以上の成績はもちろんのこと、１次リーグ突破も容易ではない。
ジョセフＨＣは「今年はパンデミックがあったので、準備が遅れているのはたしか。（Ｗ杯まで）あと２年。この遅れはチームとして取り戻していかなければいけない」と話す。コロナ禍で実戦機会が失われたのは日本だけではない。ジョセフＨＣ自身も「（他国の）ラグビーユニオン（協会）も難しいこと同じ」と理解しているが、さらなる経験を積んでチームづくりを加速させる必要がある。
「Ｗ杯やスーパーラグビー（ＳＲ）など協会で考えることは会長の仕事、私はＨＣとしてやるべきことをやるだけだ」とジョセフＨＣ。まずは１３日にポルトガル戦、２０日にスコットランド戦に全力を尽くす。
