パ・リーグのＣＳファイナルステージ第１戦（１０日、京セラドーム）はロッテがオリックスに完封負けを喫し、早くもファイナル突破に暗雲が漂い始めた。とはいえ「最初から０勝１敗スタート」というＣＳファイナルの規定と相手の初戦先発がエース・山本由伸だったことを考慮すれば、ある程度は「想定内」。井口監督も試合後「山本投手はなかなか打ち崩せるピッチャーじゃないので」と完敗を認めながら「また明日、切り替えてやっていきたい」と次戦を見据えていた。
残り５戦で４勝は確かに厳しい状況だが、今後２試合を１勝１敗で乗り切れれば…。流れは変わるかもしれない。第４戦〝令和の怪物〟こと佐々木朗希投手（２０）の登板試合で、チームの雰囲気を一変させられる可能性があるからだ。
現時点でロッテのエース格はシーズン後半戦６試合で２勝無敗の佐々木朗。チームにいい流れを呼び込めるのも安定感抜群の怪物しかいない。６日のＣＳファーストステージ初戦（対楽天）も佐々木朗の好投（６回４安打１失点）がチームのサヨナラ劇を生み、チームはその勢いのままＣＳファーストＳ突破を果たした。今回のファイナルも佐々木朗の登板にこぎつけ勝利すれば、同じく７日に登板し今シーズン１０勝を挙げた左腕エース・小島の第５戦登板も現実味を帯びる。そうなれば光明が見えてくる。
「朗希に回せ」を合言葉にロッテは息を吹き返せるか。
