華麗な一本釣りだ！ フィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）シリーズ第４戦のＮＨＫ杯初日（１２日、東京・代々木第１体育館）でアイスダンスのリズムダンス（ＲＤ）が行われ、村元哉中（２８）＆高橋大輔（３５＝ともに関大ＫＦＳＣ）の〝かなだいカップル〟が７０・７４点をマーク。北京五輪出場「１枠」を争う〝夫婦カップル〟小松原美里、尊（ともに倉敷ＦＳＣ）の６８・１３点を上回った。
ＲＤは北京五輪日本代表を見据えた「和」がテーマ。「ソーラン節＆琴」の調べに乗せ、真っ赤な村元、漆黒の衣装の高橋が出色のダンスを見せた。ツイズル（多回転ターン）やステップは昨季よりも格段に進化。この日も２人のスケート靴の近さが成長を物語っていた。波と海を体全体で表現し、クライマックスでは「魚を一本釣り」をイメージした力強いリフトを披露。肉体改造した高橋の二の腕は盛り上がり、村元はまるで生きのいい魚のように跳ね上がった。
演技を終えた２人は充実の表情。勝負のシーズンの国際試合初登場がトップバッターとなったことには「日本で開催ですごいワクワク感があったので、第１滑走に関してはあまり余計なことは考えずにいけた」（村元）、「緊張感はたくさんだったんですけど、逆に一番最初に滑れて思い切りいけたので良かったのかな」（高橋）。ライバルの小松原＆尊組を超える得点に、高橋は「毎回１００％を出していくことが必須だったので、この評価を頂けたのは素直にうれしいと思います。これをドンドン上げていけたら」と笑顔を見せた。
１３日のフリーは昨季に続くクラシックバレエの「ラ・バヤデール」。村元は「昨シーズンと同じ曲ですけど全く違うプログラムになっている。和の雰囲気からガラリとクラシックバレエの世界を表現できたら」、高橋は「先シーズンと同じですが、１年で成長した部分をたくさんのファンの前でお見せできれば」と話した。
評判通りの進化を満天下にみせた「ニューかなだい」。フリーダンスは１３日午後１４時４０分からスタートする。
