フィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）シリーズ第４戦のＮＨＫ杯（東京・代々木第１体育館）で３年ぶり２度目の優勝を飾った宇野昌磨（２３＝トヨタ自動車）の勝利の要因は意外なところにあった。
試合後、宇野は「本当に全ての出来事が偶然じゃなく、必然とできている実感を持ちながら滑れました」と晴れやかな表情を浮かべた。その一番の要因を問われると「靴ですね」と答えた。
「僕は靴を３週間おきに替えていたんですよ。それだと１週間から２週間は調子を戻すことに費やさなければいけない。そう考えると、ちゃんと自分の練習ができていなかったのが１、２年続きました」
数々のタイトルを手にしながら、足元に悩みを抱えていたようだ。しかし、今季になって転機が訪れた。
「今年はシーズンオフに靴を毎日調整して『なんで、できないのか』『どれがいいのか』ってやり続けた。それによって今やりたい練習を日々できる。それが今年のフリープログラだったり、少しずつ日々の成長につながっているんじゃないかなと思います」
世界一へ向けて〝足場〟は固まったようだ。
