国内女子ツアー「大王製紙エリエールレディス」初日（１８日、愛媛・エリエールＧＣ松山＝パー７１）、今年未勝利の原英莉花（２２＝日本通運）が７バーディー、ノーボギーの６４で回り、７アンダーで首位スタートを切った。
ショットでチャンスをつくりながらも、５番パー４で８メートルを沈めるなどパットもかみ合った。「６４は自己ベスト。今日は比較的ショットがよくバーディーチャンスにつけられ、たくさんバーディーが取れてボギーフリーでラウンドできてよかった」。昨年は国内メジャーで２勝を挙げたが、今年は未勝利が続くだけに「１年に１回は優勝したい気持ちが強いので、あと２戦で絶対優勝したい」と力を込めた。
好スコアの裏に師匠である尾崎将司のアドバイスがあった。１６日朝の便でコース入りする予定を同日午後の便にずらしてジャンボ邸をアポなし訪問。原は「『ダボ打ちすぎだろ』と、ちょっとおしかりをいただきました」と苦笑いで振り返る。スイングチェックでは「振り切りが悪い」と言われて気づかされた。「腰を悪くしてトップまでをずっと意識していたけど、インパクトの後からを言われて、すっきりしたので、思い切りよくプレーできているのがよかったと思う」
さらに東京五輪金メダルのネリー・コルダ（米国）のパッティングを参考したこともプラスに働いた。「ネリー・コルダ選手のパッティングを見て、自分の重心が右に寄っているなと思ったので、少し左足重心にしたことがキッカケですごくいいストロークができるようになった。球の転がりが少しはねていたのが、順回転になってラインもつくりやすくなった」。初日につかんだ最高の流れを今年初勝利につなげることができるか。
