大みそかの「第７２回ＮＨＫ紅白歌合戦」出場者で、６年ぶりの〝復活〟を期待されたのが和田アキ子（７１）だ。
９月発売の新曲「ＹＯＮＡ ＹＯＮＡ ＤＡＮＣＥ」が、動画投稿アプリ「ＴｉｋＴｏｋ」でバズり、再生回数は１０００万回超え。ビルボードが発表したＴｉｋＴｏｋにおける再生回数や影響力などを総合的に判断した楽曲ランキングでも位にランクインしたが、残念ながら選ばれることはなかった。
「いまのＮＨＫは若い人に見てもらいたいというのが基本路線にある。ＴｉｋＴｏｋでバズった和田さんの紅白出場があると予想する人は少なくなかった」（芸能関係者）
しかし、それはあくまで〝外野〟の見立て。若者層から「見たい」という声は出ていたが、和田自身や周囲からは紅白に出場したいという空気はなかったという。
「ＮＨＫから出演オファーが来ても断るんじゃないかという感じさえありましたからね。一方、ＮＨＫ・紅白スタッフ側にも和田に対して今でもアレルギーを持っている人もいる。お互いが歩み寄る段階にまで行かなかった」（音楽関係者）
和田といえば、１９７０年から２０１５年まで３９回連続で出場していたが、１６年に落選。「４０回という節目でもありましたので、正直悔しい気持ちもあります」と発表。自身のラジオ番組で「毎日泣いた」「今回は（紅白を）見たくない」と異例ともいえる本音まで吐露した。
さらに、翌１７年１月放送の「ダウンタウンなう」（フジテレビ系）の「本音でハシゴ酒」に出演した際、「（ＮＨＫには）もうちょっと大人の対応をしてほしかった。やっぱり持ちつ持たれつやったから」と明かし、復活を振られても「私はもうないな」「ありえないな」と言い切っていた。
「ＮＨＫサイドもここまで言われてオファーを出しづらい。遺恨を解消してほしいと願う声も多いんですが…」（前同）
１２月のＦＮＳ歌謡祭に出演が決まるなど大忙しだが、紅白で名前がないのはなんとも残念だ。
