女子ゴルフの古江彩佳（２１＝富士通）が史上最大の逆転劇となる約７２５０万円差からの賞金女王に迫ったが、稲見萌寧（２２＝都筑電気）にあと一歩届かなかった。
国内女子ツアー今季最終戦「ＪＬＰＧＡツアー選手権リコーカップ」最終日（２８日、宮崎・宮崎ＣＣ）で単独２位以上なら逆転女王の可能性があったものの、最終１８番ホールでバーディーパットを外して３位。賞金ランクは２位で終わり「頭の中にはなくてもどこかで意識しているので、そこのプレッシャーはあったかなと思います」と言いつつ「賞金女王を目標にしてきたが、年間のポイントがすごく大事だなと思っていたので、そこは取れた（メルセデス・ランキング１位）。賞金女王を取れなかったことは悔しいけど、悔しくもないかな」と語った。
古江には早速、次の戦いが待っている。今週からスタートする米ツアーの最終予選会に挑戦するのだ。以前は国内志向が強く意識もしなかった舞台だったが、７～８月にかけて参戦した「エビアン選手権」で４位、「ＡＩＧ全英女子オープン」で日本人最上位の２０位に入って意識が変わり、決断に至った。
今回の予選会には、２０１９年に「全英女子」を制した渋野日向子（２３＝サントリー）もエントリーしており、同時通過なら米ツアー〝同期〟となる。両者が米ツアーでどんな戦いぶりを見せるか注目を集めるが、ベテランのツアー関係者は「両選手とも頑張ってほしい」と語った上で「世間的な注目は渋野さんでしょうけど、安定した成績を残せるのは古江さんかもしれないね」と指摘した。
古江は今季の国内ツアースタッツにおいて、平均飛距離でやや劣るものの、その他のカテゴリーは安定してトップクラスの数字を残している。一方の渋野は爆発力や魅せるプレーが光る。それぞれに成功するための持ち味があるが、〝ステディーなゴルフ力〟という意味では古江に分がありそうだ。
劇的な形でメジャー制覇した渋野の存在は海外でも知られているが、そこまで知名度の高くない〝伏兵〟が一気にブレークするのか。予選会のプレーにも注目だ。
