栗山ジャパンで世界一奪回を狙う。野球日本代表・侍ジャパンの新監督に前日本ハム監督の栗山英樹氏（６０）が就任することが決まり、２日に東京都内のホテルで会見が行われた。２０２３年３月に開催予定の国・地域別対抗戦「第５回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）」で０９年の第２回大会以来となる優勝を目指し、新たな船出を切る。
会見の席上で新指揮官は開口一番「本日をもって侍ジャパンのトップチームの指揮を執らせていただくことになりました。日の丸をつけることの意味、ジャパンチームの重さ、その責任を心の底から感じています」と目を輝かせながら挨拶した。
１０月上旬にオファーを受けた際の気持ちとして「正直、頭の中が真っ白になり、本当に驚いた」と本音を明かしたが、熟考の末に大役を受諾。そして「日本野球の結束力を示し、ぜひ２３年のＷＢＣで優勝できるように全力を尽くしていく。精いっぱい務めさせていただく」と熱い口調で目標と抱負を口にした。
２０１２年から今季まで日本ハムの監督を務め、リーグ優勝２回、日本一１回の経歴を誇る。自身がプロの世界へ導き、投打二刀流挑戦の道筋も作った大谷翔平投手（２７＝エンゼルス）の代表入りについて問われると「必要ですか、翔平？」と笑顔で逆質問。その後は「もちろんファンの皆さんが見たい夢のようなチームになってほしい。そのためにどうすればいいか考える。大谷選手だけではなくアメリカでプレーする選手、ＮＰＢでプレーしていない選手も含め全ての要素から〝勝てる選手〟を選んでいく」とも続け、大谷ら日本人メジャーリーガーの選考に含みを持たせた。
また、この日は来年３月５、６日にチャイニーズ・タイペイ代表と東京ドームで強化試合を行うこともＮＰＢエンタープライズから発表された。卓越した理論と手腕に定評がある「栗山流」で新指揮官はチーム作りを進めていく。
