レギュラーシーズンの最初の２シリーズが開催中止となることが発表された今季のメジャーリーグ。現時点ではオープン戦が最短で現地時間３月12日（日本時間３月13日）スタート、レギュラーシーズンが最短で現地時間４月７日（同４月８日）開幕となっている。しかし、「労使交渉の合意までにはもう少し時間が必要」との声もあり、シーズン開幕の行方は予断を許さない。選手のＦＡ資格に影響する「現地時間４月14日開幕」を巡る攻防となることが予想される。
メジャーリーグの選手はサービスタイム（メジャー登録日数）が６年に達するとＦＡ資格を得る。このサービスタイムは172日を１年とカウントするため、今年のレギュラーシーズンがさらなる短縮によって172日未満となった場合、１年分のサービスタイムを得ることができず、ＦＡ資格を得るのが１年先延ばしになってしまうのだ。もちろん、サービスタイムを日割り計算した2020年のように特例措置が設けられる可能性もあるが、選手会としてはレギュラーシーズンが172日以上開催されることが目標の１つとなるだろう。
2022年のレギュラーシーズンは当初、現地時間３月31日に開幕して10月２日に閉幕する186日間のスケジュールが組まれていたため、172日以上開催するためには短縮を14日以下にとどめる必要がある。よって、遅くとも現地時間４月14日（日本時間４月15日）には開幕しなければならない。ロブ・マンフレッド・コミッショナーは「レギュラーシーズン開幕前に４週間のスプリング・トレーニングが必要」との見解を示しており、「現地時間４月14日開幕」から逆算すると、現地時間３月17日（同３月18日）までにスプリング・トレーニングをスタートさせることが必要だ。
スプリング・トレーニング開始前の準備時間などを考慮すると、「現地時間４月14日開幕」のために残された交渉期間は１週間ほどしかない。ぜいたく税、最低保証年俸、調停前ボーナスプールなど、金額面での歩み寄りが必要な項目はまだ多く残されているが、現地時間４月14日までに開幕できず、サービスタイムの扱いを巡る対立によって交渉が泥沼化していくことだけは避けたいところだ。
