暗い。暗いからこそ目が離せない。これはいったいどこまで暗いのか、と。
『シェイプ・オブ・ウォーター』（2016年）でアカデミー賞作品賞、監督賞を受賞したギレルモ・デル・トロの新作『ナイトメア・アリー』。原作小説には「悪夢小路」の邦題がついている。
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鉄壁のチームでアカデミー賞4部門ノミネート
物語が始まるのは1930年代の終わり。誰にも言えない過去を持つ流れ者のスタンは、カーニバルのサイドショー（見世物小屋）に潜り込み、仕事を得る。“獣人（ギーク）”が檻に閉じ込められ、怪力男や読心術が観客の目を奪う。一座を率いるクレムが語る“獣人の作り方”は、想像を絶する残酷さだ。
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読心術（のトリック）を身につけたスタンは、恋仲になったモリーとともに一座を抜け出し、都会に出て上流階級の人々を相手に成功を収める。サイドショーは怪しげだが、はぐれものたちが一種の家族を形成していた。しかし、都会にあるのは食うか食われるかの関係だけだ。リッター博士はカウンセリングを通してスタンと共犯関係となり、同時にお互いを操ろうとする。世渡りのうまさとカリスマ性でのし上がったスタンだが、最大の敵は自分の野心そのものだった。
これまでSF、ファンタジーを得意としてきたデル・トロ。今回はリアルな30～40年代を舞台にしており、その点で新境地と言える。ただ、冒頭から一気に作品の世界観に引き込む力量は変わらず。それを支えるのは『シェイプ・オブ・ウォーター』から続投となるダン・ローストセンの撮影、タマラ・デヴェレルの美術だ。2人は衣装のルイス・セケイラとともに第94回アカデミー賞にノミネート。本作は作品賞のほか計4部門ノミネートとなった（撮影賞、美術賞、衣装デザイン賞）。
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ブラッドリー・クーパーやケイト・ブランシェットら豪華共演
妖しく、しかし艶のある世界で蠢く登場人物たち。俳優陣の演技も素晴らしい。スタン役のブラッドリー・クーパーとリッター博士に扮したケイト・ブランシェットの“対決”を、デル・トロは「本作の最大の見もの」だと言う。
ルーニー・マーラ演じるモリーの悲劇性、デル・トロ作品には欠かせないロン・パールマン。出てくるだけで画面をかっさらうウィレム・デフォー。スタッフ、キャストそれぞれがハイレベルで、そのマリアージュとして仕上がった『ナイトメア・アリー』は“映画を見る愉しみ”に満ちている。その意味では、方向性は違うけれどもスティーヴン・スピルバーグの『ウエスト・サイド・ストーリー』（2022年2月11日より公開中）と双璧ではないか。
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暴走のようにも見える地獄めぐりの果て、スタンはそうなるしかない結末を迎える。あまりにも皮肉で、しかしそれは闇の中の救いのようにも思える。
本作の撮影、画面作りに関して、デル・トロは「もっと暗く！」と言い続けたそうだ。納得、としか言いようがない。そして見終わった後、あらためて予告編も確認してほしい。
文：橋本宗洋
『ナイトメア・アリー』は2022年3月25日より全国公開
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