栃木県大田原市佐良土の県なかがわ水遊園で1日、恒例の「水中入社式」がアマゾン大水槽で行われた。
7回目となった今回は、飼育担当の新人3人を代表して野上勇登（のがみはやと）さん（20）＝大分県豊後高田市出身＝が水中マスクにスーツ姿で潜水。同様の格好をした安藤孝聡（あんどうたかあき）園長代理（44）からラミネート加工された辞令を受け取った。
その後、来園者も見守る中、飼育スタッフとしての初仕事を実施。靴をフィンに履き替え、体長2～3メートルのピラルクーなどアマゾン川に生息する魚約100種1万匹が泳ぐ大水槽をスポンジで磨いた。
野上さんは「水中で辞令を受け取るとは思っていなかった。少しでも早く一人前になれるよう頑張りたい」と意気込みを語った。
同水槽の水中トンネル内では、新人の町田英梨紗（まちだえりさ）さん（24）と関村栞（せきむらしおり）さん（21）が、原利浩（はらとしひろ）園長（61）から辞令を受け取った。
