【宇都宮】東京五輪の3人制バスケットボール「3x3（スリーエックススリー）」で金メダルを獲得した選手を擁するラトビアの強豪チーム「RIGA（リーガ）」が13日、細谷小を訪れ、6年生約80人と競技を通して交流した。チームは同日開幕した国際大会「FIBA3x3ワールドツアーうつのみやオープナー2022」の出場に併せて来日した。
子どもたちに3x3を身近に感じてもらおうと、市などでつくる大会実行委員会が企画した。
RIGAから、個人世界ランキング1位のナウリス・ミエジス選手（31）と、アグニス・ツァバルス選手（35）、アルツルス・ストレルニエクス選手（36）の3人が来校。バスケットボール好きで知られるお笑いコンビ「麒麟（きりん）」の田村裕（たむらひろし）さん（42）らもゲストで参加した。
3選手が登場すると児童たちは歓声を上げて迎え入れ、選手の動きをまねてドリブルやボール回しなどに挑戦した。クラス対抗のシュート数対決では、選手が補助をしながら「グッジョブ」などと元気に声かけをして盛り上がった。言葉が通じない分、歓声や拍手などのリアクションで交流を楽しんでいる様子だった。
選手全員とハイタッチができたという柚原永遠（ゆはらとわ）君（11）は「背が高くて威圧感があった。遠くからでもシュートを決めていてすごいと思った」とプロ選手との交流に感動していた。
14日から始まる試合についてアグニス選手は「全試合で勝つことが目標。コロナ禍ではあるが、観客席を埋めてポジティブなもの（プレー）を見てもらいたい」と意気込んだ。
