人気ロックバンドのレッド・ホット・チリ・ペッパーズのベーシスト・フリー（５９）は、アニメ映画の実写版でポパイを演じるのが夢だという。Ｄｉｓｎｅｙ＋が配信する、「スター・ウォーズ」シリーズの新作オリジナルドラマ「オビ＝ワン・ケノービ」に賞金稼ぎの役で出演し、自身の役について振り返った際に「誰か良い監督が、ポパイの映画を作るとしたら、俺がその役をやるよ」とツイートした。
エルジー・クリスラー・シーガー原作による、ほうれん草を音を立てて食べる水夫ポパイが主人公の同作は、テレビ化される以前の１９２９年に、漫画として新聞に連載されたものだ。その後、１９８０年にはロビン・ウィリアムズがポパイを演じ、シェリー・デュヴァルがガールフレンドのオリーブを演じたロバート・アルトマン監督による実写版も公開されている。
フリーはこれまでに映画やドラマに複数の出演。「バック・トゥ・ザ・フューチャー ＰＡＲＴ２」や「ビッグ・リボウスキ」、「ラスベガスをやっつけろ」などが代表作だが、俳優としての経歴は数十年にわたっており、声優としても「ザ・シンプソンズ」「ファミリー・ガイ」「アメリカン・ダッド」などに出演している。
ちなみにフリーの、ポパイを大きなスクリーンで復活させたいという夢に対し、たくさんのファンがサポートを表明。女優のメレディス・サレンガーも「ロバート・アルトマンの（ポパイ）はお気に入りの一つだった。ロビン・ウィリアムズとそのセッティング。ハリー・ニルソンの音楽。シェリー・デュヴァルが『彼は私が必要』（「パンチドランク・ラブ」でも後に使われた）を歌っている。完璧。あなたはきっと完璧なキャスティングになるわ」と反応していた。
フリーは現在レッド・ホット・チリ・ペッパーズのメンバー、アンソニー・キーディス、チャド・スミス、ジョン・フルシアンテらとワールドツアーの最中だが、同ツアーは長年のコラボレーターであるリック・ルービンや、２０１９年に１０年振りに同バンドに戻ったが制作に関わったニューアルバム「アンリミテッド・ラヴ」をひっさげてのものとなっている。
（BANG Media International／よろず～ニュース）
