３月の全国高校選抜大会のテニス男子団体で準優勝し、６月の全九州高校体育大会で九州王者となった大分舞鶴。悲願の日本一にあと一歩と迫った。キャプテンの高妻蘭丸（３年）は、「着実に力がついている。全国で準優勝し、九州を取ったことで自信がついた」と話す。
１年生の頃から全国を経験している高妻は、これまで団体戦、個人シングルス、同ダブルスで上位進出したが日本一には届かなかった。「いろんな経験をした。ひどい負け方をしたこともあるし、あと一歩で優勝を逃したこともある。全てが経験となり、貪欲さが増した。高校最後のチャンスで日本一をかなえたい。その準備はできている」と決意を示す。日頃の練習から全力を出し切り、ノーミスを心掛ける。キャプテンのストイックな姿勢は部内に浸透し、一球一球の集中力が増した。
団体のダブルスに出場する大野琢実（３年）は、「調子はいい。相手のサーブが良くても下がらず、強気のプレーができている」と好調を維持。ペアを組む糸永龍矢（２年）とは全国高校選抜大会の１カ月前に組んだが、互いの球質の違いが緩急となり、リターンショットからのボレーが面白いように決まり、ポイントゲッターとして期待が高まる。また、高妻と同様に団体シングルスでの出場となる松永朔太郎は１年生ながら、思い切りのいいプレーでチームの起爆剤となっている。
宇野敦也監督は「練習からいいイメージを持って取り組めている。（団体戦の）メンバーは舞鶴の代表として自覚を持っている。九州大会で優勝したが、チャレンジャーとしての思いは変わらない」と手応えを口にする。優勝候補の一角として出場する全国高校総体だが、部内全体が程よい緊張感と日本一への強い思いに包まれながら最高の状態で全国高校総体を迎える。
（柚野真也）
