新潟市の中原八一市長と小学生硬式野球チーム「新潟リーグ」の選手たち。７月２９日から３１日まで宮城県で開催される全国大会「AIG Presents MLB CUP 2022」に信越連盟代表として出場する
新潟市内の小学生硬式野球チーム「新潟リーグ」が、今年６月の信越大会（小学校４、５年生）で優勝し、７月２９日から３１日まで宮城県で開催される全国大会「AIG Presents MLB CUP 2022」に信越連盟代表として出場を決めた。これに伴い、全国大会に向けた激励会が２３日、新潟市内の室内練習場で開催された。
激励会には、高橋佑輔監督、岩谷洸平主将をはじめとする選手たち、新潟市の中原八一市長などが参加した。
激励会の終了後に取材に応じた高橋監督は、「信越大会で１５年ぶりの優勝、MLBの冠がついてからは初優勝ということで、全国大会への出場を決めることができた。チームとしては、すごい選手、飛び抜けた選手はいないが、この冬の練習をみんなで初心に戻ってやった結果、今回、昨秋敗れたチームに勝つことができるまで成長することができた。全国大会でも通用すると思っているが、後のことは考えず一戦必勝をテーマに奢ることなく全国の強豪と勝負していきたい。現実目標としてベスト４以上を目指す」と抱負を語っていた。
続けて「子供たちの成長や成功体験にもつながると思うので、そうしたところも目指してやっていきたい」と話していた。
高橋佑輔監督
また岩谷主将は、「個人としてはキャッチャーなのでパスボールなどでチームの雰囲気を悪くしないようにしたい。チームとしては、一球に魂を込め、全力で頑張っていきたい」と抱負を語っていた。
新潟リーグは、主に新潟市内で活動している硬式野球チームの「新潟西リト ルリーグ」と「新潟中央リトルリーグ」の連合チームで、今年６月１９日に長野県で行われたAIG Presents MLBCUP２０２２信越連盟春季大会の準決勝で長野南リーグに１２対９で勝利、決勝では松本北リーグに１０対５で勝利し、優勝した。
（文・撮影 株式会社The PR Company編集部）
岩谷洸平主将
選手たちに質問をする中原八一市長
激励会の様子
