フィリーズのロブ・トムソン暫定監督は、左手親指の骨折で約２カ月にわたって故障者リスト入りしているブライス・ハーパーが日本時間８月27日のパイレーツ戦から戦列復帰する予定であることを明らかにした。フィリーズは現在ナショナル・リーグのワイルドカード争いで２位につけており、2011年以来11年ぶりのポストシーズン進出を目指している。62日間の戦線離脱を経てチームに合流するハーパーは、レギュラーシーズン最後の37試合、間違いなく大きな戦力となるだろう。
今季のハーパーは右肘の内側側副靭帯を損傷していることもあって、ほとんど指名打者に専念。故障離脱前は64試合に出場して打率.318、15本塁打、48打点、９盗塁、OPS.984の好成績をマークしていた。わずか62日間でハーパーが復帰することについて、トムソン暫定監督は「信じられないよ。彼は本当に早く回復している」とコメント。フィリーズ打線はメジャー７位となる１試合平均4.65得点、OPS.738を記録しているが、ハーパーの戦列復帰によって、その打線がさらにパワーアップすることになる。
ハーパーは日本時間８月24日にマイナーAAA級リーハイバレーでリハビリ出場を開始し、いきなり２本塁打を放つ活躍。翌日の試合では逆転サヨナラ２点タイムリー二塁打を含む３安打をマークした。２試合合計で打率.625（８打数５安打）、２二塁打、２本塁打、６打点、OPS2.325と大暴れし、戦列復帰に向けて準備万端といったところだろう。なお、右肘の内側側副靭帯は治癒しておらず、戦列復帰後も指名打者に専念する見込みである。
2007年から５年連続地区優勝、2008年にはワールドシリーズ制覇も成し遂げたフィリーズだが、球団史上最多の102勝を挙げた2011年を最後にポストシーズンの舞台から遠ざかっている。2001年を最後にポストシーズン出場を逃し続けているマリナーズばかりが注目されるが、その陰に隠れて２番目に長い期間ポストシーズンから遠ざかっているのがフィリーズ。ワイルドカード圏内を維持した状態でハーパーが復帰することになり、いよいよ長いトンネルの出口が見えてきた。
