今ワールドカップの日本代表メンバーに選出された上田綺世。
今大会でセンターフォワードといえる人材は彼と代替招集された町野修斗だけ。
ここではW杯の舞台でゴールを決めた日本人FWたちを振り返ってみる。
中山雅史
1998年大会 日本 1-2 ジャマイカ
ゴンの愛称で愛された魂のストライカー。
日本が初めてW杯に出場した1998年大会で9番を背負い、ジャマイカとのグループステージ最終戦で記念すべき日本のW杯初ゴールを決めた。
相馬直樹のクロスを呂比須ワグナーが折り返すと、ゴンが体ごと押し込むような渾身のシュートでゴールネットを揺らした。
得点を決めた後に右足腓骨を亀裂骨折しながらもプレーを続けていたのはもはや伝説だ。
鈴木隆行
2002年大会 日本 2-2 ベルギー
FWながら猛烈なプレッシングと泥臭いプレーを武器にフィリップ・トルシエ監督から重用された銀狼FW。
母国大会として臨んだ日本のグループステージ初戦、先制された直後にチームに勇気をもたらす同点ゴールを決めたのがこの男だった。
ほぼノーチャンスに思えたロングボールを諦めずに追うと懸命に伸ばしたつま先でシュート!
まさに彼らしいゴールを奪うと歓喜の雄叫びを上げたシーンは今でも記憶に新しい。
玉田圭司
2006年大会 日本 1-4 ブラジル
切れ味鋭いドリブルとここぞの一発を持っていたレフティアタッカー。
ジーコが率いた当時のジャパンは前評判は高かったものの、本大会では空中分解してしまった。
ただ、グループステージ第3戦で王国セレソン相手に玉田が突き刺した一撃は文句なしにスーパー。
三都主アレサンドロのパスに反応すると、狭いニア上をブチ抜くシュートでGKジダが守るゴールをこじ開けてみせた。
岡崎慎司
2010年大会 デンマーク 1-3 日本
2014年大会 日本 1-4 コロンビア
決して体格には恵まれていないものの、向上心や献身性を武器に代表のエースにまで上り詰めた熱血ストライカー。代表通算得点50ゴールは堂々の歴代3位だ。
2010年大会は、グループステージ最終戦のデンマーク戦に途中出場すると本田圭佑のアシストから試合を決める3点目を決めた。
そして、チームとしては惨敗した2014年は、コロンビアとのグループステージ最終戦で意地のヘディングシュートを叩き込んでいる。
大迫勇也
2018年大会 日本 2-1 コロンビア
日本人離れしたボールキープ力を武器に近年の日本代表を支えてきたエースFW。
自身2度目の出場となった2018年大会のグループステージ初戦でコロンビア相手に決勝ゴールを決めた。
コーナーキックをヘディングで叩き込んで日本に勝点3をもたらし、本大会直前で監督交代に踏み切ったチームに勢いをもたらしてくれた。
今大会では無念の落選となり、「誰かの怪我を祈るなんてしたくない」とバックアップメンバー入りも辞退している。
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なお、2010年大会では、MFながら1トップとして起用された本田圭佑もゴールを決めた。