メジャーリーグ公式サイトのマーク・フェインサンド記者が関係者から得た情報によると、アスレチックスは正捕手ショーン・マーフィーを放出するトレードが成立目前となっているようだ。当初は「ブレーブスが最有力候補」と報じられていたが、「獲得するのはブレーブスではない」という情報が出ており、2021年にゴールドグラブ賞を受賞した好捕手の行方が注目されている。なお、カージナルス、ガーディアンズ、レイズ、レッドソックスなどがマーフィーに興味を示しているとみられる。
現在28歳のマーフィーはメジャー４年目の今季、アスレチックスで自己最多の148試合に出場して打率.250、18本塁打、66打点、１盗塁、OPS.758を記録。マイナー時代の2018年に有望株が集まるフューチャーズ・ゲームに選出され、短縮シーズンの2020年には「ベースボール・アメリカ」が選ぶ「新人ベストナイン」に選出。さらに、2021年にはゴールドグラブ賞を受賞した。攻守両面で高い実力を誇り、トレード市場で大きな注目を集めている。
アスレチックスがマーフィーの放出に動いているのは、次代の正捕手として有望株シェイ・ランゲリアーズが順調に育っているからだ。現在25歳のランゲリアーズは今年フューチャーズ・ゲームのMVPを受賞し、８月にメジャーデビュー。40試合に出場して打率.218、６本塁打、22打点、OPS.691という成績を残した。傘下にもタイラー・ソダーストロム（2020年ドラフト１巡目）やダニエル・スーサック（2022年ドラフト１巡目）といった有望株捕手が控えており、あと３年保有できるマーフィーを放出することが確実視されている。
正捕手の補強が最優先課題となっているのはカージナルスだ。今季限りで名捕手ヤディアー・モリーナが引退し、その後釜が不在。カージナルスが移籍市場で正捕手の補強に動くのは、1999年オフにマイク・マシーニーを獲得したとき以来、実に23年ぶりのことになる。大きな対価が必要とみられるマーフィーをトレードで獲得できるだけの有望株も揃っており、マーフィーが名捕手モリーナの後継者になる可能性もありそうだ。
