米国の資産運用会社「フィデリティ（Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）」が、ソルブレイン社の持分率を５．７５％から６．４７％に増やしたと１６日に公示した。ソルブレインは韓国で初めて高純度フッ化水素の開発に成功した企業だ。
（参考記事：韓国の対日本フッ化水素輸入額が3年ぶりに増加 「なぜ国産を使わない？」「日本に白旗か？」ネット民）
フィデリティは過去３ヶ月間、ソルブレインの持分を着実に拡大している。これについて、韓国証券レポートなどでは、ソルブレインのフッ化水素における独歩的な技術力とサムスン電子の核心パートナー企業であるが高く評価されていると分析されている。（フィデリティの公示文：https://kind.krx.co.kr/common/disclsviewer.do?method=search&acptno=20221216001384）
ソルブレインは、半導体エッチング工程に必要な消耗性材料を供給する企業だ。ソルブレインは超高純度フッ化水（ＨＦ）を２０２０年に開発した。超高純度フッ化水素は１２Ｎと呼ばれる９９．９９９９９９９９９９％で、９が１２個続く純度を意味する。
それまで同製品は全量日本に依存していた。しかし、その前年に日本が高純度フッ化水素やＥＵＶ用フォトレジストなど半導体素材３品目について対韓国輸出規制（輸出管理強化）を行ったことから、韓国ではソルブレインの開発に沸いた。
ソルブレインは他にも、ＧＡＡ（Ｇａｔｅ Ａｌｌ－Ａｒｏｕｎｄ）技術にも通じていると伝えられる。ＧＡＡは、サムスン電子がファウンドリ分野のリーダーである台湾のＴＳＭＣに追いくため企画した微細工程の新技術だ。サムスン電子のチェ・シヨン＝ファウンドリ事業部長(社長)は今年10月、来年上半期に（ＧＡＡＧａｔｅ－Ａｌｌ－Ａｒｏｕｎｄ）技術を適用した３ナノ第１世代を、２０２３年に３ナノ第２世代の量産を始めると明言している。
今月２日、韓国証券大手のＮＨ投資証券はソルブレインのさらなる株価上昇を予想し、サムスンのＧＡＡ（Ｇａｔｅ Ａｌｌ Ａｒｏｕｎｄ）工程開始などをその根拠として挙げた。
ト・ヒョンウＮＨ投資証券研究員はレポートで「リスク管理のレベルで、既存の主発注先であるＴＳＭＣにサムスン電子を加えることで二元化（リスクヘッジ）しようとするマルチファウンドリ需要が米国のファブレスで増えている」とし、「これにより３ｎｍ（ナノメートル）工程でサムスン電子のファウンドリ（部門）が受益を見ると予想され、顧客社の３ｎｍプロセス量産がソルブレインの受益となるだろう」と分析した。
同研究員は「３ｎｍ ＧＡＡ工程にソルブレインが開発したエッチング液が使用されるが、この工程でＳｉＧｅ（シリコンゲルマニウム）とＳｉ（シリコン）を選択的に除去するための精密な湿式エッチング工程が必要だ」と述べた。
続いて「３Ｄ ＮＡＮＤ（ＮＡＮＤフラッシュ）が２００段以上で積層数を増やすスピードが遅くなり、フィーチャースケーリングが加速する方向で集積度が高くなると見込まれる点もソルブレインには恩恵になるだろう」とし「フィーチャースケーリングはスリット間の オーバーヘッドを減らし、フィラー間隔を短くしてスリット当たりのフィラー数を増やし、フィラーのＣＤ（Ｃｒｉｔｉｃａｌ Ｄｉｍｅｎｓｉｏｎ）を縮小させる方向に工程が進行するが、これはエッチング材料の重要度を高める」と述べた。
（参考記事：韓国の「日本を上回るフッ化水素開発」は虚偽だった 企業側が説明…投資家からは金融当局批判相次ぐ）
（参考記事：韓国紙「日本の対韓国輸出規制後《国籍洗浄》する企業増えた」「核心特許は日本企業が多数押さえ…国産化困難」）
（参考記事：韓国自治体が自国企業のフッ酸工場設立の不許可判断を変えず 企業側の行政審判要求を棄却）
（参考記事：米専門紙「台湾TSMCの３ナノ工程、競争力なし」 韓国サムスンに逆転機会か）
（参考記事：韓国経済紙「JSRが米フォトレジスト企業を買収」「日本企業の影響力がさらに大きくなる」）
（参考記事：韓国企業が「PGMEA」を国産化で株価急上昇 日本の輸出規制品目「EUVフォトレジスト」の原料）
