韓国のリチウム総合素材会社リチウムプラスが、韓国で初めてバッテリーグレードの超高純度水酸化リチウムの大量生産に成功したと２１日明らかにした。
（参考記事：韓国有力紙「日本のバッテリー機器メーカーが韓国で売却打診中」）
リチウムプラスは去る１０月１３日の秋富（チュブ）工場竣工後、装備点検過程を経て１０月１９日から本稼動に入った。 ２ヵ月ぶりに初生産に成功した。
今回生産したバッテリーグレードの水酸化リチウムは、自己成分分析の結果純度９９．９９５％に達し、バッテリー用原材料規格に準拠する。 韓国バッテリー大手のＬＧエナジーソリューションとＳＫオン、サムスンＳＤＩなどが生産するハイニッケルＮＣＭバッテリーに使用できる製品だ。
同社は米国のインフレ削減法（ＩＲＡ）で懸念が広がっている韓国の自動車・バッテリー業界に大きな力になるだろうと説明した。 これまで韓国はバッテリー用超高純度水酸化リチウムを全量海外から輸入しており、そのうち８４％が中国産だったからだ。 チョン・ウン博士が特許登録した固有技術で今回のリチウム国産化に成功し、これはバッテリー原材料の中国依存度を下げる第一歩だと評価した。
リチウムプラスは今回生産した水酸化リチウム超製品サンプルをグローバルリチウム電池メーカーやグローバル正極材及び電解質メーカー、リチウム全固体電池素材メーカーに提供する。 サンプルに対する会社のテスト後、製品を正式に供給する計画だ。
リチウムプラス関係者は「初生産を終えて本格的な量産に突入した」とし「韓国特許技術だけでバッテリーグレード超高純度水酸化リチウム大量生産工程を設計及び稼働したのは非常に意味のあること」だと話した。
続いて「今後生産容量増設のための足場を設け、ハイドロリチウムが推進中の２工場を迅速に構築する」と明らかにした。
「白い石油」と呼ばれるリチウムは電気自動車バッテリー生産コストの約４０％を占める核心原材料だ。 二次電池市場の急成長に伴い、グローバルリチウム需要も急増している。 市場調査機関ＳＮＥリサーチによると、グローバルリチウム需要は今年５２万９０００ｔ（トン）から２０２５年に１０４万３０００ｔに増える見通しだ。
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