20歳の若者を対象とした栃木県大田原市の式典「はたちの集い」が3日、同市本町1丁目の那須野が原ハーモニーホールで行われ、あでやかな着物やスーツ姿の510人が期待と希望を胸に新たな門出を祝った。
新型コロナウイルス禍の中、マスク着用や手指消毒などの感染症対策を徹底して挙行。市内の中学校を卒業するなどした“新成人”は、出身中学ごとに距離を取って参列した。
相馬憲一（そうまけんいち）市長は「多くの方々への感謝の思いを胸に刻み、それぞれの道を精いっぱいまい進してください」と激励。出席者を代表し、県農業大学校2年小室光（こむろひかる）さん（20）＝同市大輪＝が「これから迎える新しい時代に向けて、一生懸命に努力したい」と力強く誓いの言葉を述べた。
会場には中学時代の恩師も訪れ、一緒に記念写真を撮影。パイプオルガンの演奏が式典に花を添えた。
成人年齢の引き下げに伴い、今年は県内全25市町が「成人式」の名称を使わず式典を実施する。
