第101回全国高校サッカー選手権準決勝は7日、東京都の国立競技場であった。鹿児島県代表の神村学園は、岡山学芸館と90分を戦い3-3の同点、PK戦（1-4）の末に敗れた。同校初の決勝進出はならず3位だった。
点を取って取られてのシーソーゲーム。神村は前半6分に先制点を許したが、FW福田師王のゴールで追いつき1-1で折り返す。
後半に大迫塁のフリーキック、中江小次郎のヘディングシュートで2度勝ち越したが、追いつかれPK戦に突入。神村は2本を失敗し、岡山学芸館は1本も外さなかった。
■「持ち味出せなかった」
「持ち味を出せなかった。決定力がなかったしPKも外した。申し訳ない」。最も注目を集めたストライカーから出たのは、反省の言葉ばかりだった。
FW福田師王（しおう）はフィジカルの強さと、動き出しの速いプレーで観客を驚かせた。天性の点取り屋は複数に囲まれても結果を残す。前半38分、金城のシュートをGKがはじき、そのボールをゴールに突き刺した。一瞬の判断で相手のマークをはがす、技ありの同点弾だった。
鹿屋市で育ち、高卒でドイツに渡る実力をつけた福田。だが神村中時代は、周囲とのレベル差を感じた時期もある。それでも努力を怠らなかった。高校入学後に体重を16キロ増やし、「自分に合う体になって動きやすくなった」。50メートルのタイムは1年時の6秒70から1年間で6秒20まで縮めた。お尻の筋肉を鍛えたことで、圧倒的なジャンプ力も手に入れた。
「人を導くことができる、その道で最も優れた人になってほしい」。師王という名前には、両親のそんな願いが込められている。「鹿児島を盛り上げるので、ずっと応援してほしい」。将来の日本代表候補は、世界に羽ばたく。
