1月13日、TOYOTA GAZOO Racing（TGR）は千葉県千葉市の幕張メッセで開催されている東京オートサロン2023においてプレスカンファレンスを実施し、その中でバッテリーEV化した“ハチロク”こと『AE86』のコンセプトモデル『AE86 BEVコンセプト』と、同車種に水素エンジンを搭載した『AE86 H2コンセプト』を発表した。
今回のオートサロン出展においてTGRは「トヨタはクルマ好きを誰ひとり置いていかない」をレクサスとの共通テーマに掲げ、“愛車を守るカーボンニュートラル”、“モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくり”、“愛車と楽しむ多様なライフスタイル”という3つのコンセプトに沿った車両やパーツなどをブース内に展示している。
メインステージ上に展示された2台のAE86は最初のコンセプトである“愛車を守るカーボンニュートラル”の観点から、CO2排出抑制の課題に向き合いながら、ユーザーが大切な愛車でいつまでも走り続けられることを提案するコンセプトカーだ。
1台は水素エンジンを搭載したモデルだが、スーパー耐久シリーズのST-Qクラスに参戦している水素エンジン車、ORC ROOKIE Corolla H2 Conceptに採用されているエンジンとは異なり、スプリンタートレノにもともと積まれていた4A-Gが水素エンジン化されている。
この開発においては「モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくり」の知見が生かされながらも改造範囲は極力抑えられ、インジェクターやフューエルデリバリーパイプ、プラグなどに限定されている。燃料となる水素は車両後方に配置されたトヨタ・ミライの高圧水素タンク2本に搭載される。
もう一台は名機4A-Gを降ろしバッテリーとモーターをパワートレインに配したBEVモデル（電気自動車）だ。AE86のボディや車重の軽さ、前後の重量バランスは極力維持しつつ、バッテリーEVの特徴である高い駆動力やマニュアルトランスミッションの採用により、従来以上の走りの楽しさを感じられる車両を目指して開発されたという。駆動用モーターはトヨタ・タンドラHEV用が採用され、バッテリーはプリウスPHEV用のものが用いられている。
また、両モデル共通で中古シートをリフレッシュしたリユースシートや、リサイクル素材を使用したシートベルト、シートベルトパッドを採用することで、TOYOTA GAZOO Racingはアフターパーツメーカーと一体となったカーボンニュートラルへの貢献を目指す考えだ。
カンファレンスに登場した豊田章男社長は、「コンバージョンの先にカーボンニュートラルの実現がある」「選択肢を残していくが大事」と語っている。
