春を告げる花「ザゼンソウ」が、栃木県大田原市北金丸の群生地で咲き始めた。31日は、陽光を浴びた暗赤色の株が、落ち葉の間にくっきりと浮かび上がっていた。
サトイモ科の湿地に生える多年草で、形が座禅を組む僧の姿に見えることが、名前の由来とされている。
約1400平方メートルある群生地には現在、10株前後が開花しており、2月1日から無料で一般公開される。 この日は「北金丸ザゼン草を守る会」の新江俊弘（あらえとしひろ）会長（69）や群生地を管理する林田恬（はやしだしずか）さん（70）が、訪れた人に配る案内文の配布準備などを進めた。
新江会長は「今年は寒波の影響で開花がやや遅れているが、2月下旬から3月上旬には250株前後が花を咲かせ、見頃を迎える予定」と話していた。
