サッカー選手は長い距離を走らなければならない職業であり、心肺機能の力がダイレクトにパフォーマンスを左右する。
しかしながら、そんな競技であってもタバコを愛する選手がおり、しかもそのなかには世界的なスターになった者も。うまく喫煙と付き合った10名の名選手をご紹介する。
フランク・ランパード
かつてチェルシーで長くプレーし、キャリアの終盤にはマンチェスター・シティにも所属したイングランド代表の名MF。この年代では最高クラスのセントラル・ミッドフィルダーとして知られている。
彼はなかなか現役時代に喫煙が報じられたことはなかったが、かつてチャンピオンズリーグを制覇した時に葉巻を吸っており、引退してからは愛煙家になっていることが明らかになっている。
ジネディーヌ・ジダン
ジダンが愛煙家であったことはとても有名だ。1990年代から2000年代にかけて圧倒的なトラップの技術で一世を風靡し、引退後は監督として大成功を収めた。レアル・マドリーを何度もチャンピオンズリーグ優勝に導いている。
彼は現役時代から時折タバコを吸っている写真が伝えられていた。ただそれが彼の才能をスポイルすることにはならなかったようだ。
ヴォイチェフ・シュチェスニ
喫煙していることを公にしている選手の一人がユヴェントスでプレーしているシュチェスニだ。タバコを巡る有名なエピソードでも知られている。
アーセナルに所属していた2015年、彼はサウサンプトン戦で0-2と敗れたあとシャワー室でタバコを吸い、監督からそれを問い詰められたほか、300万円ほどの罰金処分を受けている。
ジャンルイジ・ブッフォン
歴史上最高のゴールキーパーといえるジャンルイジ・ブッフォンもタバコを吸うことで知られている。特に試合後の一服を楽しんでいることもよく話題になっている。
シーズンが終わったあとのバカンスではビーチに寝転んでタバコを楽しんでいる写真がよく報じられており、2017年チャンピオンズリーグ準決勝でモナコに勝ったあとも車の中で吸っていた。
ファビアン・バルテズ
ブッフォンと同時代を生きたフランスの名GKファビアン・バルテズ。動物的なセービングでゴールを守ったスキンヘッドの守護神は、マンチェスター・ユナイテッド時代にアレックス・ファーガソン監督から喫煙を許可されていた。
しかも試合の数分前までタバコを吸っていたことが明らかになっているが、ファーガソン監督は「アルコール依存症になるよりは何倍もマシだ」と考え、選手の喫煙をあまり止めることはなかったそうだ。
アシュリー・コール
かつてアーセナルやチェルシーでプレーした世界有数の左サイドバック、アシュリー・コール。イングランド代表でも107試合に出場した名選手であるが、彼は現役時代からチェーンスモーカーであったことで知られる。
豊かな運動量を備えていた彼であるだけに、タバコを吸っていなかったどうだったのか？とよく言われることだが、あの動じないメンタルあってこそのものでもあったのかもしれない。
ウェイン・ルーニー
タバコを吸っていたことでよく知られているウェイン・ルーニー。20代前半のころには特に喫煙時の写真が報じられていた。しかしながら、それほどヘビースモーカーではなかったとのことで、あまり消費量は多くなかったそうだ。
上記の通りマンチェスター・ユナイテッドのアレックス・ファーガソン監督は比較的タバコに寛容だったため、止められてもいなかったようだ。とはいえルーニーは酒の方も結構すごかったようだが…。
ジェレミ・マテュー
バレンシアやバルセロナでプレーしたことで知られているフランス人選手。かつてはウインガーであったものの、その後徐々にポジションを下げ、最終的にはセンターバックになった…というエピソードも有名だ。
そして彼はメディアで自身が喫煙をしていることを明かしたことがある。「僕はいつも本当のことをいう男だ。サッカー選手がタバコを吸うのは私が初めてではないだろうし、ファンがピッチで僕を見ているときに満足してくれている。重要なのはそれであり、誰も文句をいうことはできない」と。
マルコ・ヴェッラッティ
パリ・サンジェルマンで長くプレーしているイタリア代表MFマルコ・ヴェッラッティ。小柄ながらも豊かな運動量と激しいプレーを得意とし、さらにボール配球やキープにも長けているという万能ボランチだ。
彼はバカンス先やトレーニングセンターで喫煙している場面がよく捉えられており、タバコを愛している選手の一人として有名。ピッチ上でのプレーを見ていると信じられないところはあるが…。
ウェズリー・スナイデル
かつてオランダ代表の司令塔として活躍したスナイデル。インテル時代には長友佑都とも同僚で、仲が良かったことでもよく知られている。
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ピッチやドレッシングルームでは全く吸わなかったとのことだが、バカンスのときにはタバコを口に加えている写真が何度か撮影されている。
