小型カメラで耳の穴の中をのぞきながら耳掃除する動画がユーチューブで人気だ。コメント欄を見ると、視聴者は大きな耳あかが取れた時の気持ちよさや、丁寧に取り除かれていく様子に夢中のよう。福井県内にもカメラを使って耳掃除をしてくれる店がある。3月3日の「耳の日」に合わせてすっきりしようと、記者も体験してみた。自宅で手軽にできる耳つぼマッサージも教えてもらった。
▼自浄作用
訪れたのは、ドライヘッドスパによる睡眠改善を提供している「nofumin（ノフミン）」（福井市上野本町3丁目）。イヤーエステティシャンの森章子さん（25）が、ヘッドスパメニューの一部として耳掃除や耳つぼマッサージをしている。客足は絶えず常に予約でいっぱい。男性客も多いそうだ。
耳掃除を他の人にしてもらうのは、子どものころ母親にしてもらって以来。少し緊張する。耳あかがたまっていたらどうしよう…と若干の恥ずかしさも。施術台に座り、早速カメラでのぞいてみると、「えっ、とってもきれい。今までのお客さんの中でも1、2位のきれいさですよ」と森さん。目の前のタブレットに映し出された穴の中は、耳あかがほぼなく、すっからかん。ほっとした気持ちと、仕事としては期待はずれという複雑な心境で思わず苦笑い。
頻繁に耳掃除しているわけではないのに、なぜ耳あかがなかったのだろう…。「耳には自浄作用があって、耳あかは自然に外へ出ていくんです」と森さん。耳掃除しすぎると逆に、耳あかを奥へ押し込んでしまう場合があり、よくする人の方がむしろ汚れているケースは多いそうだ。
「では、オイルを使ってお掃除していきます」。オイルには耳あかの拡散を防いだり、汚れを浮かしたりする効果がある。オイルをしみこませた綿棒で穴の中を優しくなぞっていく。気持ちいい…。「耳の穴の入り口から1センチのところまでに副交感神経がたくさん集まっているんです。そこを刺激すると、リラックスできると言われています」と教えてくれた。
きれいになっていく様子を映像で確認できるため、すっきり感がすごい。「耳あかがいっぱいあるとテンション上がります」と笑顔の森さん。全然恥ずかしがる必要はなさそうだ。
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▼つぼ集中
森さんは「耳には200以上、全身のつぼが集まっているんです」と話す。つぼと言うと足を連想しがちだが、耳の方が自分で触りやすく、適度な力でマッサージしやすいそうだ。耳の周辺には自律神経が集まっているため「リンパや血管の流れが良くなり、リラックス効果が期待できる」とのことで、簡単なマッサージを伝授してもらった。
主要なつぼは▽神門▽交感▽口▽心▽内分泌－の五つ。それぞれ自律神経やホルモンバランスを整えたり、血流を良くしたりする効果が期待できるという。つぼは親指と人さし指でつまむようにして押す。力加減は、痛気持ちいいと感じる程度が目安だ。
場所がよく分からなければ、耳全体をつかむように持ち、上下や外側に軽く引っ張ったり、回したりするだけでもリラックス効果が期待できるそう。記者も体験したところ血流が良くなったのか、わずか数分で耳は真っ赤になり、体全体が温まるのを実感できた。
「デスクワークによる目の疲れやストレス、集中して仕事している人におすすめ」と森さん。原稿を書く手が止まったら、耳のマッサージを習慣にします。
問い合わせ、予約は同店＝電話050-8883-0870。
