来月149年の歴史に幕を下ろす長崎県の新上五島町立今里小（花田直樹校長、12人）の閉校記念式典（町、同校閉校記念事業推進委員会主催）が26日、同校であり、在校生や住民ら計約150人が学びやとの別れを惜しんだ。新年度から町立青方小に統合される。
町教委によると、同校は1874（明治7）年に第五大学区第五中学区浜ノ浦小今里分校として創立。1941年、浜ノ浦村今里国民学校となり、47年に学制改革で浜ノ浦村立今里小と名称を変えた。59年には最大の285人が在籍したが、過疎化に伴い児童数は減少。今里小に改称後の卒業生は、本年度の3人を含め1778人。
式典で花田校長が「築き上げられた年輪の大きさを思い、有終の美を飾るためみんなで取り組んできた」と話し、児童らへ「安心して新しい環境へ一歩踏み出し成長していってください」とあいさつ。校旗を山本元之町教育長に返納した。
児童らの合唱や演舞、記念碑の除幕式の後、別れと旅立ちの思いを込めて児童らが風船500個を大空に放った。あちこちから「ありがとう」「さようなら」の声が上がった。3年の福永渚爽（なぎさ）君（9）は「さみしいけど、青方小に行くのが楽しみ」と笑顔で話した。
校舎などは子育て関係の施設としての活用が検討されている。
