フィリーズはオープン戦初登板のあとに右肘の違和感を訴えた有望株アンドリュー・ペインターについて、その後の最新情報を提供していない。カルロス・コレア（ツインズ）に「スターになるだろう」と絶賛されたペインターだが、故障が長引きそうな気配はないとはいえ、フィリーズがペインターのメジャー昇格を急ぐ必要性はなく、19歳での開幕ローテーション入りは実現しない可能性が高そうだ。ペインターが先発５番手争いから脱落し、フィリーズのキャンプ地では先発５番手争いの行方に注目が集まり始めている。
フィリーズは先発ローテーション５枠のうち、アーロン・ノラ、ザック・ウィーラー、タイワン・ウォーカー、レンジャー・スアレスで４枠は当確。残り１枠を複数の候補者が争う状況となっている。ただし、シーズンを５～６人の先発投手で乗り切れるわけではなく、昨季は10人の先発投手を起用（うち２人はオープナー）。2011年以降、毎年少なくとも９人の先発投手を起用しており、長いシーズンを乗り切るうえで、先発投手陣の層の厚さは非常に重要だ。
先発５番手の最有力候補とみられているが、昨季16先発を含む20試合に登板し、６勝４敗、防御率3.86をマークしたベイリー・フォルターだ。ほかにはクリストファー・サンチェスとマイケル・プラスマイヤーも先発５番手争いに加わっており、ロブ・トムソン監督は昨季47試合に登板したニック・ネルソンも候補の１人であることを認めている。先発投手陣の層の厚さについて「とても心強く思っている」と語ったトムソン監督。「複数の選択肢があるし、私は彼らを信頼しているよ」と先発投手陣の充実度に手応えを感じているようだ。
ペインターはまだ19歳だが、プロ２年目の昨季はマイナーＡ級からスタートし、Ａ＋級を経てＡＡ級まで到達。３階級合計で22試合に先発し、６勝２敗、防御率1.56の好成績を残した。今季はＡＡ級でスタートすることになりそうだが、ＡＡ級とAAA級で昨季同様の好成績をキープできれば、シーズン途中にメジャーの先発ローテーションに加わることになるだろう。
