日本時間３月16日、第５回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は大会９日目を迎え、東京ドームでは侍ジャパン対イタリアの準々決勝が行われた。「マイアミ行きの切符」をかけた一戦で、侍ジャパンの栗山英樹監督は大谷翔平（エンゼルス）を先発に起用。７回からの２イニングにはダルビッシュ有（パドレス）も起用し、岡本和真（巨人）の２安打５打点の大活躍もあって９対３で快勝した。この結果、侍ジャパンは５大会連続の準決勝進出（ベスト４）が決定。ローンデポ・パークで行われる準決勝ではメキシコ対プエルトリコの勝者と対戦する。
侍ジャパンは初回無死１・２塁の好機を生かせなかったものの、２回表に大谷がビニー・パスカンティーノを相手に102マイル（約164キロ）を計測。東京ドームを大いに沸かせた。両軍無得点で迎えた３回裏に意表を突いた大谷のバント安打などで一死１・３塁とし、吉田正尚のショートゴロの間に１点を先制。さらに二死１・２塁から岡本がレフトスタンドへの３ランを放ち、４点のリードを奪った。
大谷は５回表に２つの与死球などで二死満塁のピンチを背負い、ドミニク・フレッチャーに２点タイムリーを許したところで降板。２番手の伊藤大海がブレット・サリバンをショートフライに打ち取り、イタリアのさらなる反撃を阻止した。すると、５回裏に村上宗隆と岡本が連続タイムリー二塁打を放ち、３点を追加。７回裏にも吉田のソロ本塁打と源田壮亮のタイムリーで２点を追加し、大量７点をリードした。
７回表から登板していた４番手のダルビッシュが８回表にフレッチャーのソロ本塁打で１点を失ったが、９回表は５番手の大勢が無死１・２塁のピンチを招きながらも後続３人を打ち取って試合終了。９対３でイタリアに快勝し、準決勝進出を決めた。
なお、試合後にはプールＢのMVPに選ばれた大谷の表彰式が行われ、ヒーローインタビューでは岡本が「最高です」を連発して超満員のファンを喜ばせた。
