「いち、に、さーん」。長崎県長崎市かき道4丁目の市立橘中（井上博之校長、447人）で、各教室からペーロンのかけ声が響く。30日に牧島町の臼の浦漁港で開く校内ペーロン大会を前に24日、3年生が下級生にかいのこぎ方を指導した。
同校の大会は1991年に始まり33回目。地域の伝統行事を通じ、新しいクラスの結束を高めようと開いている。本番までに海上での練習はなく、教室内にいすを船形に並べ、陸（おか）ペーロンでイメージトレーニングを積むという。大会は学級対抗で2レースの合計タイムを競う。
1年生は初めてペーロンに触れる生徒も多く、まず動画で流れを学習。3年生がかいの握り方から船内での足の位置、こぎだすタイミングなどを説明し、手本を見せた。かいの数が限られているため、タオルも使って動作を確認。こぎ手26人とドラ、太鼓の計28人で息を合わせた。
3年の岸川かんな実行委員長（14）は「学年を超えて仲良くなれるのが大会のいいところ。伝統が続いてほしい」と下級生にエール。1年の荒木玲音さん（12）は「2レース目は太鼓役で、リズムを取るのが難しい。勝てるかわからないけれど、優勝を目指したい」と話した。
