諫早市小長井町出身の詩人、木下和郎（1932～90年）をしのぶ「石楠花（しゃくなげ）忌」が29日、同町で営まれ、木下の中学校教諭時代の教え子ら約30人が献花や作品朗読などで思いをはせた。
木下は詩集「斧の花」など優れた叙情詩を残した。市立小長井小そばには詩碑「昭和十九年秋」があり、「軍国少年」だった木下が同町沖に墜落した米軍機B29と若い飛行士の死を見詰めた詩が刻まれている。
木下が愛した石楠花にちなんだ顕彰の集いは、詩碑建立や詩友だった島田勇さん＝故人＝が長崎新聞に生涯を記した「詩人木下和郎素描」を連載したことをきっかけに、かつての教え子や文学仲間らが1994年から開催。コロナ禍の中断で4年ぶりの再開となった。
教え子らは詩碑前で木下に思いをはせた後、雨天のため近くの小長井文化ホールに会場を移して集いを開いた。木下と親交のあった伊東静雄研究会の上村紀元会長（83）は「豊かな自然に育まれた生活の中から生まれた作品がほとんど。（諫早出身の浪漫派詩人）伊東と作風が通じるところがあり、次代の創作活動に大きな影響を与えた」と述べた。「恩師 木下和郎を偲（しの）ぶ会」代表世話人の中溝章さん（81）は「人間味あふれ、人を愛した心が作品からも感じられる。先生が残した作品とともに、後世に伝えていきたい」と話した。
