那須塩原市塩原地区で特産品「塩原かぶ」の収穫が始まっている。
塩原かぶは標高550～600メートルの高地で栽培される高原野菜。昼夜の寒暖差によって甘みが増し、みずみずしく柔らかい食感になるという。
中塩原、上塩原の農家でつくる塩原そ菜生産出荷組合の君島敏（きみしまさとし）組合長（70）の畑では、例年より1週間ほど早く、7日から収穫を開始。12日は日の出前の午前4時ごろから、妻のマリ子（こ）さん（66）、息子の徹（とおる）さん（37）と約20アールの畑の一部で手作業で収穫した。
収穫したカブはサイズにより3、5、7株ずつ束ね、この日は約600束になった。その後に洗浄し、乾かして箱に詰めた。
君島組合長は「今年は自然災害などもなく、これまでにないほど出来が良い」と笑顔で話した。
君島組合長の畑では6月20日ごろまで収穫が続く予定。宇都宮市を中心に、県内外へ出荷される。
