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長崎県佐世保市鹿子前町の九十九島水族館(海きらら)でホシエイの赤ちゃん6匹が生まれ、九十九島湾大水槽内のアマモ場で展示されている。
赤ちゃんたちは4月17日に同大水槽で誕生した。現在の大きさは体盤幅約30センチ、全長約60センチだが、成長すると体盤幅約2メートルまで大きくなるという。
他の生き物に捕食されないよう親とは別のエリア「アマモ場」に移動させて様子を見ており、それぞれ砂地に身を沈めたり、ゆっくりと泳いだりするなど、思い思いに過ごしている。
同館スタッフの永光萌衣さん(25)は「大水槽でのエイの出産は2011年のウシエイ以来12年ぶりと、エイの赤ちゃんはなかなか見られない。この機会にじっくり観察してもらえたら」と笑顔で話した。
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