写真：Getty Images
ブライトン＆ホーヴ・アルビオンの日本代表MF三笘薫が、アシストで勝利に貢献した。
21日、ブライトンはプレミアリーグ第37節でサウサンプトンと対戦した。
三笘はこの試合も左サイドで先発出場。すると、立ち上がりから何度となく決定機を迎える。
まずは8分、相手のクリアボールを拾った三笘は、ボックス内に持ち込み右足シュート。しかし、これはわずかに右に外れてしまう。
決定機を逸した中、21分には最大のチャンス。後方でサウサンプトンがボールを繋ぐと、GKアレックス・マッカーシーがパスミス。少しズレてしまうと素早く反応した三笘がかっさらい、GKとの一対一で上手くループシュートを放ったが、まさかの左ポストに嫌われゴールとはならない。
2度も完璧なゴールチャンスを逃した三笘。嫌な雰囲気が漂う中、40分に決定的な仕事を見せる。ルーズボールに自陣で反応すると、ロメオ・ラヴィアとのデュエルに勝利し左サイドを突破。そのままドリブルで運び出すと、相手を抜き切らずに右足アウトでグラウンダーのクロス。これを並走していたエバン・ファーガソンがしっかりと蹴り込み、ブライトンが追加点。三笘にとってはリーグ戦5つ目のアシストとなった。
これにはファンも「右足アウトはやばい」、「フィジカルも強いな」、「素晴らしいプレー」、「三笘無双だな」、「決定力まで上がったらやばい」と驚きの様子。ただ、3度の決定機を逸したことについては「決定機逸はいただけない」、「この辺が次の課題」、「1点は決めたかったよね」と、アシストやチャンスメイクだけではもはや満足されない選手にもなっているようだ。
なお、チームは3-1で勝利。トッテナムが8位以下になることが既に確定したため、来シーズンのヨーロッパの大会に出場することが確定。あとはどの大会に出ることになるのかが注目を集める。
