県県土整備部は24日から、日光市今市の国道119号「七本桜（しちほんざくら）交差点」渋滞緩和のための社会実験を実施する。
同交差点は同国道と国道461号が交差。国道119号の約10メートル北側を通る同国道旧道（日光杉並木街道）の信号とも連動する変則交差点で、朝夕の通勤・通学時間帯には渋滞が発生する状況にあるという。2012年度には国と県から、信号待ちが2回以上必要とされる「主要渋滞箇所」に位置付けられた。
同部は同交差点周辺が日光観光の玄関口にも当たることから、「観光客のためにも渋滞対策は不可欠」と判断した。
社会実験では旧道の信号を廃止、信号手前の100メートルの区間を通行止めとし、車を国道119号に誘導する。同部の担当者は「旧道に割り当てられていた信号時間を、渋滞が発生している両国道側に割り振ることで緩和を図りたい」としている。
実験は9月20日まで続けられ、効果が確認できれば恒久化する方針。
