青森県南部町で22日、町単独予算によるスマート農業機器導入事業初の自動操舵（そうだ）田植え機を使った農作業が行われた。
同日朝から、同町斗賀の農業梅内勝治さん（70）の約40アールの水田で、同田植え機を使って県産米新品種「はれわたり」の苗を植え付けた。常時ハンドルを握っていなくても直進し、真っすぐに苗を植えることができる。農業者らが自動操舵の間に苗を補充するなどしていた。
IT、人工知能（AI）などを用いたスマート農業に関する国の同様の事業は補助要件が厳しいため、町が本年度予算に「スマート農業加速化支援事業費」として2975万円を盛った。区分などに応じて20～60％の費用を助成する。梅内さんの田植え機が町事業適用の第1号。この日は工藤祐直町長も試乗した。
収穫した米は町独自のブランド「達者米」として販売する。梅内さんは「機械を止めずに苗を補充でき、省力化につながる。農業者が高齢化する中、非常に助かる。今後、7～8町歩（約700～800アール）の田植えで活用したい」などと話した。
