リーズ・ユナイテッドは2日、サム・アラダイス監督(68)の退任を発表した。
“ビッグサム”の愛称で知られ、かつてイングランド代表も率いたアラダイス氏。過去に指揮したプレミアリーグクラブを降格から救った実績が買われ、5月上旬に17位低迷のリーズ監督に就任した。
だが、就任した段階で残り4試合しかなく、結果は1分け3敗の未勝利。初戦の相手が3連覇を成し遂げたマンチェスター・シティというのも厳しかったが、最終順位19位で4季ぶりの降格が決まった。
元々今季いっぱいの契約だったが、残留請負人としての期待に応えられず、双方合意で退任する運びとなったアラダイス氏はクラブを通じて別れの挨拶をしている。
「素晴らしいファン層を持つ偉大なクラブであり、プレミアリーグを戦うにふさわしいリーズ・ユナイテッドの監督を務められ、光栄だった」
「クラブのスタッフや選手と仕事をするのは本当に楽しかったし、この機会をくれた(CEOの)アンガス・キニアに感謝したい。それと、この数週間にわたり、カール・ロビンソンとロビー・キーンの精力的な素晴らしい仕事ぶりにも注目したいと思う」
「私のキャリアにおける現状では長期プロジェクトにもなりうる挑戦にコミットできるか確信がなかった。だが、しかし、私はクラブの成功を祈っているし、クラブが本来の場所であるプレミアリーグに戻るのを願っている」
なお、後任については今後数週間のうちに発表される予定だという。
