兵庫県淡路島を代表する夏の味覚ハモの旬の時期を迎え、南あわじ市福良丙の福良漁業協同組合前で「べっぴん鱧（はも）祭り」が開かれた。郷土料理「ハモすき」の振る舞いをはじめ、ハモの骨切りショー、ハモレースなど盛りだくさん。多くの観光客らが詰めかけ、特産の魅力を体感した。（荻野俊太郎）
同市の離島・沼島の近海で取れるハモは、引き締まった太い胴と小さな顔が特徴。はえ縄で1匹ずつ釣り上げるため傷も少なく「べっぴん鱧」と呼ばれる。
祭りは、そうした淡路島のハモの良さをより広く知ってもらおうと、福良漁協や淡路島観光協会（洲本市港）が2008年から協力して開く恒例イベント。新型コロナウイルスの影響で今回は4年ぶりとなり、18日に開かれた。
ハモレースは、特産の淡路瓦で作ったコースの上部からハモを流し、観光客らが1着ゴールを予想。的中した人には淡路島産のタマネギがプレゼントされた。
骨切りショーでは、長年の修業が必要とされるハモの骨切りを料理人が実演。華麗な包丁さばきに人々から感嘆の声が上がった。
その後、タマネギや地元産の手延べそうめんを入れたハモすき200食が振る舞われると、観光客らが次々と集まり、自慢の味と食感を満喫した。
明石市から訪れた児童（5）は「初めて食べた。やわらかくておいしい！」とにっこり。母親（46）は「ハモのあっさりとした味とタマネギの甘みが合わさって、美味です」と満足そうだった。
同協会の粟井奈津紀さん（36）は「こうした機会を通じて、ハモ以外の目的で南あわじに来た人にも食べてもらい、また次に足を運んでもらうことにつながれば」と期待。さらに「今後はもっと若い人向けにアピールできるイベントも企画したい」と抱負を語った。
