●最年少21歳・唯一の大学生
金沢学院大ソフトボール部のエース山下千世（ちせ）投手（21）＝金沢学院短大現代教養学科2年＝が日本代表に初選出された。22人のうち国内最高峰のJDリーグから21人が選ばれ、山下投手は唯一の大学生で最年少。最速111キロを誇る左腕は8月の日米対抗戦でデビューする予定で「光栄なこと。トップ選手からいろんなことを吸収し、大学に持ち帰りたい」と意気込んでいる。
静岡県出身の山下投手は身長164センチで、U14、16、18と各世代の日本代表を経験してきた。浜松市立高卒業後、JDリーグのビックカメラ高崎で1シーズン過ごした後、金沢学院短大に入学した昨年はインカレ初優勝に貢献した。
代表選手を選ぶ合宿では「全く通用しないわけでもない」と自信を深めていた山下投手。投手は7人で、40歳の上野由岐子（ビックカメラ高崎）や後藤希友（みう）（トヨタ）ら東京五輪の金メダリストが並ぶ。憧れのトップ選手からは「心の持ち方などをつかみ取りたい」と前を向く。
金沢学院大では多田邦宏監督、2008年北京五輪金メンバーの藤本索子（もとこ）コーチの指導を受け、エースとして着実に力を伸ばしてきた。多田監督は「代表入りは貴重な経験になる。代表戦の後には、2連覇が懸かるインカレが控えているので、チームに還元してくれればうれしい」と飛躍を願う。
●8月に米国戦
日本代表女子は日米対抗シリーズ（8月2～8日、山口、福島、神奈川県）に臨む。「JAPAN」と刻まれた代表用のグラブには、強い意志を持って努力するという意味を持つ「磨穿鉄硯（ませんてっけん）」の文字も刺しゅうした。「落ち込んだ時に知った言葉です。一番年下なので気を遣うこともあるが、視野の広い選手になって成長したい」と誓った。
