1200人以上が犠牲になった佐世保空襲から78年。佐世保市内で29日、死没者追悼式があり、参列者は体験の継承と「戦争は二度とあってはならない」などと誓った。
市主催。新型コロナウイルス感染拡大の影響で4年ぶりに一般参列者を招いて通常開催した。
76人が参列し、午前10時のサイレンに合わせて黙とう。当時7歳だった道脇好實（よしみ）さん（85）＝福岡市中央区＝は、母や妹ら5人で防空壕（ごう）に避難したが、入り口に燃えた家がのしかかり、壕の中は「蒸し焼き」状態に。妹の律子さん＝当時（3）＝が犠牲になった。助け出された時「外は一面焼け野原だった」と振り返り、体験を語る苦しみもあるが「後世に伝えたい。（犠牲者への）追悼供養になれば」と話した。
遺族らが献花し、市立祇園小6年生3人が千羽鶴を供えた。同祇園中3年の川久保小春さん（14）は「語り継ぐ意識を忘れず、平和な未来を築いていけるようにしたい」と決意を述べた。
佐世保空襲は1945年6月29日未明に発生。米軍機が約千トンの焼夷（しょうい）弾を市街地に投下し、約6万人が被災した。
