まるで収穫するように、にんじんをくわえる犬の表情がかわいいと人気のおもちゃ「にんじん畑」。
実は「にんじん畑」は楽しいだけでなく、犬の嗅覚を使ってあそぶノーズワークができるという優れものなのです。
暑い日が続いて散歩の時間が短くなるこれからの季節、犬のストレス解消によさそうな予感。実際に我が家の愛犬と一緒に遊んでみました。
SNSで大人気「にんじん畑」の遊び方
「にんじん畑」に入っているにんじんを土台の畑から抜きます。
土台の畑にある穴におやつを隠します。
おやつを隠した穴に再びにんじんを入れます。
クンクンとニオイを嗅いで隠したおやつを見つけましょう。上手ににんじんを抜いて、おやつを食べられたら成功です。
はじめて遊ぶ時は難しいため、簡単なレベルから挑戦させてあげてください。
■遊び方レベル1
おやつの入った穴に入れるにんじんを、少し出して引っ張りやすくしてあげます。
■遊び方レベル2
にんじんを途中まで埋めると難易度がアップします。
■難易度レベル3
にんじんをすっぽり畑に埋めましょう。かなり難易度がUP！見つけられるかな？
■難易度レベル4
穴の中にあるおやつを見つけるのに慣れてきたら、にんじんの裏側のポケットにおやつを隠して、畑の穴にうめましょう。
「にんじん畑」2代目はここが進化
犬用のおもちゃ「にんじん畑」の価格は3,580円（税込）です。
畑部分のサイズは28.5cm×39cm、高さは12cm。にんじんのサイズは7cm×8cmと小さめなので大きなワンちゃんは誤飲に気をつけてあげましょう。
もともとは人間の赤ちゃんのためにデザインされた知育おもちゃを犬用に改良しているので、素材はすべて赤ちゃんの口に入れても安心なものを使用しています。
「にんじん畑」2代目は、にんじんに可愛い顔がついて裏側におやつを隠す場所が増えました。1代目に慣れて簡単に見つけられるようになった子でも、難易度があがっているので楽しめます。
上手に遊べる？愛犬が「にんじん畑」に挑戦
「にんじん畑」のノーズワークに初挑戦です。上手に探せるかな？
お気に入りのおやつのニオイがするので、夢中になって探しています。
見つからなかったので、飼い主に「おやつを出してください」とアピールをしてきました。おりこうさんにしているけど、これはゲームだから自分で探していいんだよ。
まずは「にんじん畑」のルールを教えてあげる必要があるようです。
ルールを理解するまでが難しい
「探してごらん」と言うと、再びクンクンとニオイを嗅ぎはじめました。集中力がすごい！
おやつが見えないので「にんじん畑」の下にあると思ったようです。「にんじん畑」の下に頭を入れてクンクンしています。
「にんじん畑」がひっくり返ってしまいました。愛犬はニオイがするのにおやつがどこにもないので、不思議そうです。
飼い主も一緒に考えながら遊べる
「にんじん畑」を愛犬と一緒に楽しむには、工夫してルールを教えてあげる必要があります。その方法を考えるのは飼い主の脳トレにもなりそうです。
まず、愛犬が見ている前で穴におやつを入れてみました。
「ここに入ってるよ」と教えながら、にんじんを穴の中へもどします。
おやつの入った穴を、前足でほりほりしています。
にんじんを抜くとおやつが食べられるとわかったようです。よかった！
前足と鼻先を上手に使ってにんじんを抜くことに成功しました！無事に穴の中のおやつをゲットです。
ルールがわかったので、今度は見ていないところでおやつを隠して再チャレンジです。
クンクンとおやつを探して見つけると、上手ににんじんを抜きました。おやつの入った穴の数を変えたり、にんじんを埋める深さを変えたりして難易度をあげていきます。
時々、おやつの入っていない穴のにんじんを抜いてしまって失敗するのも可愛いですね。
クンクンと夢中になったり、集中して考えながらだったりと、ニオイの嗅ぎ方もいろいろで楽しんでいる様子が伝わってきます。
楽しくて美味しいおもちゃだと覚えてくれたのか、にんじんを見せるだけで嬉しそうな表情になるのが、なんともかわいい！
にんじんを噛むとキュッキュとかわいい音がでるので、取ってこい遊びにも使えます。
シニア期の脳トレにもオススメ
何度か繰り返すうちに「にんじん畑」を用意するだけで、ワクワクとした顔で近づいてきて準備が終わるのを待つようになりました。
集中して考える力を使うため、ノーズワークは散歩と同じくらいのエネルギーを消費するそうです。雨の日や暑い日が続くなど散歩の時間が短くなる季節に、楽しみながらストレス解消できますね。
シニア犬や病気や怪我で体の自由が効かない犬でも、嗅覚さえあれば遊べるのがノーズワークの魅力です。駆け回ったりしなくてもコミュニケーションが取れるのは、シニア犬の飼い主としては嬉しいですよね。
おやつの代わりにフードを入れれば、早食い防止にもなりそうです。
愛犬も「にんじん畑」がお気に入りのおもちゃになりました。一生懸命に考えながらおやつを取り出すので、ストレスや運動不足も解消できます。
「にんじん畑」は犬が夢中になってくれるだけでなく、さまざまな効果があるおもちゃでした。SNSでの人気も納得です！
（ハピママ*/ 村田 幸音）
