滋賀県米原市杉沢の春照小の1年生22人がこのほど、近くの観光農園「ブルーベリーガーデン伊吹」で収穫の体験学習を行った。紫色に完熟した多彩な品種の実を存分に味わった。
同園は2019年にオープン。約3千平方メートルの敷地に43品種、約900本を養液ポットで栽培している。今季は6月17日にブルーベリー狩りが始まった。
体験学習は新型コロナウイルスの感染症法上の位置付けが「5類」へ移行したのを受け、ブルーベリーの栽培方法や本来の味を知ってもらおうと、同小の生活科の授業を活用して11日に初めて実施した。
児童たちは、オーナーの土川博司さん（59）からブルーベリーがスズランのような花を咲かせ房になって実ることや、おいしい実の見分け方などを教わり、実を摘み取って食べた。甘みと酸味のバランスが良く皮の薄いハイブッシュ系の「チャンドラー」「レガシー」など17品種を味わった。参加した児童（7）は「甘いのや酸っぱいのとかいろんな味を楽しめた。おいしかった」と話した。
ブルーベリー狩りの営業は8月27日まで。火、木曜休み。予約が必要。
