青森県八戸市南郷地区の夏の風物詩「第31回南郷サマージャズフェスティバル」が29日、カッコーの森エコーランド野外ステージで開かれた。新型コロナウイルスの影響で開催は4年ぶり。同日の八戸は今季初の猛暑日となり、山下洋輔さんやMALTA（マルタ）さん、地元八戸市出身の類家心平さんら出演者と来場者約1300人（主催者発表）が一体となって暑い夏を盛り上げた。
午後0時半のオープニングには、スウィングベリージャズオーケストラ、中沢中学校ジャズバンド部、馬場葉子トリオの地元の演奏者が出演。日が傾く頃、サックス奏者のMALTAさんがステージに登場し、「南郷はいい。生き返った気持ちになる」と15年ぶりの参加を喜んだ。
最後の出演者は、日本を代表するジャズピアニストの山下さん、トランペット奏者の類家さんらによる「山下洋輔スペシャルカルテット」。会場が暗闇に包まれる中、類家さんは圧巻の演奏を披露し、来場者は盛大な拍手を送った。
八戸市の松田俊之さん、美智子さん夫妻は「自然豊かな中で一流の音楽を聞けて幸せ。音楽が持つ力を感じられた。地元の類家さんを誇りに思う」と満足した様子。出演した中沢中3年の若宮心愛（ここな）さんは「緊張したが、楽しんで演奏できた」と話した。実行委員会の壬生八十博会長は「（南郷ジャスフェスを）待ちに待った人が多く訪れ、地元のバンドもレベルが高くなった。次回以降、ジャズファンが増えるようなさらに素晴らしい演奏を披露したい」と意欲を語った。
