第105回全国高校野球選手権記念大会は6日、甲子園球場で開幕。2年ぶり15度目出場の浦和学院は、大会第1日の1回戦に登場し、第3試合（15時40分開始予定）で仙台育英（宮城）と対戦する。
Aシードとして臨んだ夏の埼玉大会は、先行逃げ切りのスタイル「超速攻野球」を確立し、決勝では花咲徳栄に7―2で快勝。全7試合で一度も相手にリードを許さず、計81安打66得点の切れ目ない打線と、チーム防御率0.69の安定の投手力で他を圧倒した。
2021年に就任した森大監督にとって、夏の甲子園で采配を振るのは初めてとなる。埼玉大会を勝ち上がるにつれ、投打ともに成長を遂げた浦和学院ナイン。全員野球を武器に、全国の頂点を目指す。
◇
―相手校の印象は。
浦和学院・森「仙台育英の総合力を手本にチームづくりをしてきたのもある。目指してきたチームとやらせてもらえることを光栄に思う」
仙台育英・須江「総合力がすごく高い。試合をつくれるピッチャーが何人もいて、打線も適応力、長打力があり、隙のない総合力のチームだと感じている」
―警戒する相手の選手
森「150キロが出る投手が何人もいるが、主軸で投げている高橋、背番号10番の湯田、特にこの2人」
須江「左バッターに素晴らしいバッターが多い。小林、喜屋武、三井、この3人は打線の中でも特質な能力を持っている」
―思い描くゲームプラン
森「やはり投手力、継投のタイミングがキーになってくる。（県大会）決勝の徳栄戦では先制打を取れたのが大きかったので、先制点を取れるとよい」
須江「体調を万全に、お互いの選手が持っているものを出し切れるような試合をしたい。ロースコアに持ち込む試合にできればと思う」
―自チームでキーマンとなる選手
森「昨年の選抜を経験している小林、喜屋武、この2人が初戦のキーになってくる。経験に勝るものはない」
須江「特定の誰かはない。リードされた時にチーム全体が落ち着いてプレーできるかが大事」
―勝敗の鍵は
森「夕暮れ時のナイターで、打球が見えづらくなる。エラーや打球を見失ったり、何が起こるか分からない。甲子園の魔物も味方にして勝負したい」
須江「守備で自滅しないこと。初日の第3試合は、開会式もあってコンディションが難しい。心身ともに集中して入れるかが鍵」
―甲子園で3度目の対戦となる
森「本当に縁を感じる。開幕日の第3試合で観客もすごい。勝敗もそうだけど、甲子園を楽しみたい」
須江「100回大会は僕の初めての甲子園で手も足も出ずに負けた。あれが僕の高校野球のスタートになっている」
