チェルシーは1日、マンチェスター・シティからU-21イングランド代表MFコール・パーマー(21)を完全移籍で獲得したと発表した。契約期間は2030年6月までの7年間で、1年間の延長オプションが付帯しているという。
パーマーはシティの下部組織で育った多彩なアタッカー。ジョゼップ・グアルディオラ監督からの期待も大きく、欧州を制した昨シーズンのシティで公式戦25試合に出場と一定のプレータイムを確保。今季もここまで公式戦3試合に出場し、セビージャとのUEFAスーパーカップではゴールも決めていた。
ところが、ここ数日でチェルシー行きが急浮上し、あれよあれよという間に移籍が成立。パーマーはチェルシーの公式サイトを通じ、「早くチェルシーでのキャリアを始めたい。サインできて最高の気分だ！ ここに来たのはクラブの長期計画に感銘を受けたからで、自分の才能を発揮できるよう努力するよ。若くてハングリーなこのチームで特別なことを成し遂げたい」とコメントを寄せた。
また、チェルシーのテクニカル・ディレクター(TD)を務めるローレンス・スチュワート氏もパーマー獲得について「若くしてプレミアリーグとチャンピオンズリーグ(CL)の経験が豊富。チェルシーの攻撃陣にさらなるクオリティとバラエティ性を与えてくれるだろう」と喜びを綴っている。
チェルシーにはパーマーが6～7月のU-21欧州選手権で共闘し、ともに優勝を経験したDFレヴィ・コルウィル、FWノニ・マドゥエケが在籍。チェルシーは自国の未来を担う若手を各ポジションに揃えた格好だ。
なお、移籍金額はイギリス『スカイ・スポーツ』によると、4000万ポンド＋アドオン250万ポンドの総額4250万ポンド(約78億3000万円)になったようだ。
